Ouzbékistan, au coeur de la Route de la Soie!

La première raison pour laquelle on entreprend un voyage en Ouzbékistan, sans doute. Les récits des grands voyageurs, au premier rang desquels figure Marco Polo, les grandes caravanes du désert, l'axe reliant la Chine à l'Occident... autant de sujets de rêve et d'émerveillement que l'Ouzbékistan, par la grâce de son héritage architectural et archéologique, permet d'approcher au plus près.

" Tout ce que j'ai entendu dire de la beauté de Samarkand est pure vérité - mais elle s'avère encore plus splendide que ce que je pouvais imaginer ! " Glorifiant la beauté de Samarkand, les paroles d'Alexandre le Grand semblent encore résonner entre les formidables édifices de la capitale de Tamerlan, près de 2 500 ans plus tard.

Entre l’Occident et l’Orient, l’Asie Centrale est un carrefour géographique dépourvu
de limites naturelles. La Route de la Soie qui la traverse relie de grandes civilisations comme celle de la Méditerrannée, de l’Inde, de la Perse, de la Chine et l’Ouzbékistan en est le coeur ; c’est en effet là le creuset où est sont nés de grands foyers artistiques comme ceux des Samanides à Boukhara au Ixe siècles et des Timourides à Samarcande au XIVe siècle.

Dans le sens le plus large comme dans le plus étroit, l'Ouzbékistan est au coeur de l'ensemble gégographique baptisé " Asie centrale ". Non seulement d'un point de vue géographique, mais aussi parce qu'il est le plus riche, le plus peuplé, le mieux équipé en termes d'infrastructures routières, sanitaires ou de transports.

Les grandes villes ouzbeks, Boukhara, Samarcande, Khiva sont les villes centrales de la Route de la Soie, les villes qui étaient au coeur de la Route, les villes qui liaient les deux mondes, les villes dont la culture, la civilisation, la vie sont très influencées de différentes civilisations des pays de la Route de la Soie.

Fil conducteur du commerce pour les caravaniers, de la foi pour les religieux, mythe pour les « arpenteurs de rêves », la Route de la Soie a établi pendant vinq cinq siècles un troc marchand et un échange d’idées philosophiques et religieuses exceptionnels, ce qui n’a pu que pérenniser le lien entre l’Orient et l’Occident.  

Ce sont les légendes du passé et le nom mythique de Samarkand qui ont guidé les pas de la plupart des visiteurs vers l'Ouzbékistan. Dans des espaces infinis de steppe et de désert, dans des montagnes aux sommets encore vierges ou sur les rivages d'une mer disparue, le voyageur, invité à partager le thé avec un éleveur de moutons sous sa yourte, un brodeur de soie ou de tapis, un chercheur d'or ou un ancien pêcheur, vivra à cette occasion une expérience inoubliable et infiniment enrichissante.

Son caractère si particulier, le pays le doit en grande partie aux turbulences de son histoire qui ont fait de l'Asie centrale un carrefour des civilisations. Depuis l'empire d'Alexandre à celui des tsars en passant par Gengis Khan et Tamerlan, le " Touran " a vu naître, s'affronter, cohabiter ou mourir les plus vastes empires qu'ait jamais éclairés le soleil. Au long des siècles, la Route de la soie a assuré, jusqu'à l'avènement des grandes voies maritimes, les liens commerciaux et culturels entre la Chine et l'Europe. De son passé militaire, économique, religieux et architectural, l'Ouzbékistan a conservé des milliers de traces, de témoignages et de coutumes. La magie de ce passé envoûte le voyageur moderne qui se trouve confronté à un mythe d'autant plus mystérieux et séduisant qu'il est resté longtemps inaccessible.

De formidables monuments ont été légués par les dynasties Samanides, Karakhanides ou Timourides, avec notamment l'incomparable Registan ou la gigantesque mosquée Bibi Khanum à Samarkand, l'ensemble Poy Kalon et son redoutable minaret à Boukhara, ou bien la petite ville de Khiva, témoignage unique de l'architecture orientale inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'Unesco.

Les sites historiques sont encore plus nombreux : les citadelles du désert dans le Khorezm et le Karakalpakstan, la colline d'Afrosyab à Samarkand, les pétroglyhes du désert...

Oubliez l'histoire, vous êtes en train de la vivre ; oubliez les légendes, vous en faites désormais partie. Bon voyage !