Minaret Kalon

Le Minaret Kalon est le minaret de l'ensemble Kalon de la vieille ville de Boukhara qui comprend aussi une mosquée et une médersa toujours en activité.Le minaret Kalon est le symbole et un des plus impressionnants monuments historiques de Boukhara. Il est la tour la plus haute de la ville et visible dans plusieurs parties de la ville de Boukhara. Le minaret a été construit en 1127 à la demande d'Arslan Khan, khan d'origine de la dynastie karakhanides. 

A son époque, le minaret qui avait 49 mètre d'hauteur était le plus haut du monde. Même le mot Kalon signifie "grand" en perse. A l'époque il était visible de plusieurs dizaines de kilomètres.

Le minaret se dresse sur une base octogonale, et s'élève en une succession de dix anneaux de briques vernissées jusqu'à une lanterne où la galerie sommitale, percée de 16 fenêtres. Il repose sur des fondations de 13 mètres.

Sa décoration se compose principalement
de jeux de briques formant des motifs géométriques. On observe aussi deux bandeaux à la décoration particulière. Le premier, situé en partie basse (environ 4 m du sol) est calligraphié. Il indique le nom du commanditaire ainsi que l’année de construction du bâtiment. Le second bandeau est situé dans la partie supérieure, juste sous la lanterne. Son décor géométrique est fait d’un jeu entre briques de terre cuite et briques recouvertes d'une glaçure opaque bleue ou turquoise.

La céramique glaçurée que l’on trouve rarement sur les bâtiments de cette époque se fera peu à peu une place, jusqu’à recouvrir complètement la structure comme c'est le cas pour la mosquée et la medersa du complexe, bâties plus tardivement.

Le minaret Kalon est un des trois monuments de Boukhara qui n'a pas été détruit par Genghis Khan. 

Le minaret avait trois fonctions à l'époque:

1. Du haut du minaret, les mezzanins appellaient les gens 5 fois par jour à la prière.

2. Les nuits, il y avait toujours de l'huile dans un marmite et le feu signalait la ville de Boukhara aux caravans de la Route de la Soie qui venait de différents pays du monde. Bukhara était au centre de la Route de la Soie et tous les caravans passaient par la ville de Boukhara et il captait la ville par le minaret Kalon.

3. Le minaret avait un rôle stratégique pour savoir si une arméee s'approche ou non de la ville. C'est pour cette raison que Genghis Khan a fait une exeption à son habitude de raser tout et n'a pas détruit le minaret. Mais, selon plusieurs historiens, Genghis Khan ne l'a pas détruit parce qu'il était admiré par la génie de son architecte. Ca peut être logique parce que pour une personne qui a passé toute sa vie dans le désert dans une yourte voir la plus haute tour du monde de l'époque était un grand choc.

Dans différents époque, selon les historiens russes, le minaret était aussi utilisé pour les éxecutions publiques. Les criminels ont été jeté du haut du minaret Kalon devant le foule. 

Avec le temps, le minaret Kalon est devenu le vrai symbole de la ville de Boukhara et aujourd'hui le mnaret séduit des centaines de miliers de touristes qui viennent décuvrir l'Ouzbékistan.